El mercado de Linux crecerá hasta 35.000 millones de dólares en 2008. Según informó la empresa de investigación tecnológica IDC, Linux, la alternativa a Windows y otros sistemas operativos de rápido crecimiento, se convertirá en un mercado de 35.000 millones de dólares (unos 26.375 millones de euros) en 2008. La cifra representa un 36% de crecimiento de ingresos derivados de los servidores, escritorios y paquetes de software de Linux. Cada vez más, Linux está siendo también ofrecido como un paquete de software que puede ser fácilmente instalado en los mismos ordenadores personales que emplean Windows.

En lo que al mercado de servidores se refiere, un estudio de IDC refleja que el sistema operativo Linux estará instalado en el 29% de los servidores que se comercialicen a nivel mundial en el año 2008.

Está claro que para la gran mayoría la informática no es más que una herramienta y el ordenador un electrodoméstico más, como una suma algo incómoda de la tele, el video, el teléfono y la máquina de escribir.

También está claro que se puede hablar en varios planos diferentes y a una persona que concibe la informática así, es muy improductivo hablarle en términos de soporte para multiproceso en paralelo, tiempos de acceso a memoria, nuevos algoritmos de scheduling en el núcleo, etc. Tampoco le interesan una mierda cosas que sí que afectan a su usabilidad pero que son técnicas como la posibilidad de adaptar a GTK2 OpenOffice.org, o el soporte postcript de tal o cual programa. Todo esto creo que es muy obvio.

En cuanto a la pregunta “por qué", creo que hay mucha más gente dispuesta a interesarse por ella de lo que mucha gente cree y mi experiencia en esto ha sido muy positiva. La gente no quiere convertirse en el Che Guevara del software libre de la noche a la mañana, pero si empatiza fácilmente con sus objetivos, sus métodos y sus causas.

Con respecto a lo que debería hacer el software libre para asegurar su “éxito", creo que está bien pensar lo que sea, pero me interesa -incluso me agrada mucho- el hecho de que el software libre es lo que el grupo de gente que lo desarrolla quiere que sea *según sus posibilidades* (aspecto que a veces no se tiene en cuenta). No creo en directrices generales, me gusta más el bazar

Se está viendo que para que el software libre triunfe en esta sociedad ultramercantilizada tampoco ha sido necesario ultramercantilizarlo ni jugar a su mismo juego. No tenemos que disfrazarnos de comerciales engominados vendiendo humo. Los resultados tienden a ser buenos, gracias al modelo de desarrollo, así que las ofertas llegan casi sin haberlo buscado mucho. Con esto no digo que haya que dormirse en los laureles, pero meter software libre a cucharadas a la gente puede ser muy contraproducente y dejar la misma sensación de estafa que deja un comercial agresivo cuando visita mi universidad, por ejemplo.

En cuanto a la usabilidad, creo que el avance también es imparable. Hoy en día hay entornos que son más que usables y tienen características que benefician la navegación enormemente, haciéndola más cómoda que los programas privativos equivalentes.

El ejemplo más claro es el Saregune de Vitoria-Gazteiz, en el que han puesto arranque dual… GNU/Linux - FreeBSD (ole sus gónadas!!!) y tiene un éxito terrible, porque es sencillísimo navegar o chatear con GNOME y es fácil acostumbrarse a que las aplicaciones se lanzan con un clic en lugar de dos.

Tampoco creo que facilidad de uso y control por parte del usuario sean dos extremos de un contínuo en el que te tienes que posicionar, a veces más cerca de la facilidad, sacrificando control y viceversa. MacOsX es un contraejemplo bastante bueno: la facilidad de uso es total y tienes todo el control que te apetezca tener. Pero claro, Appel tiene auténticos gurús de la usabilidad en sus filas (lo “bonito” de los productos de apple no solamente tiene que ver con la cantidad de snobs que hay en su departamento de márketing ;-D).

PD: Soy muy pesado, lo siento O:-)